📋 Korean Law Insight | Environmental Law / Carbon Markets
By Attorney NOH UJIN | HANBYOL LAW LLC, Seoul
Carbon Credits and Emissions Trading Scheme (ETS) in Korea for Foreign Companies
South Korea operates one of Asia's most sophisticated carbon market regimes. The Korean Emissions Trading Scheme (K-ETS), in operation since 2015, is the first mandatory national cap-and-trade program in Northeast Asia. For foreign companies operating manufacturing facilities, power plants, or large commercial operations in Korea, understanding the legal obligations under the K-ETS is not optional—it is a core compliance requirement. This guide provides a detailed legal analysis of how the K-ETS works, who is covered, what the penalties are for non-compliance, and how foreign companies can develop effective carbon management strategies.
1. Legal Foundation of the K-ETS
The Korean ETS is established under the Act on the Allocation and Trading of Greenhouse Gas Emission Permits (온실가스 배출권의 할당 및 거래에 관한 법률, the "Emission Permits Act"), which came into force on January 1, 2015. The primary administrative authority is the Ministry of Environment, with technical support from the Korea Environment Corporation (KECO).
The legal framework governing K-ETS includes:
- The Emission Permits Act and its Enforcement Decree
- The Framework Act on Carbon Neutrality and Green Growth (탄소중립기본법, 2021)
- Guidelines on Greenhouse Gas Emission Permits Allocation and Trading
- Sector-specific monitoring, reporting, and verification (MRV) standards
Korea's commitment to carbon neutrality by 2050 (NDC) and its Nationally Determined Contribution under the Paris Agreement provides the high-level policy context within which the K-ETS operates. The 2030 National Greenhouse Gas Reduction Target calls for a 40% reduction compared to 2018 levels.
2. Who Is Covered: Scope and Thresholds
The K-ETS covers entities across all sectors whose greenhouse gas (GHG) emissions exceed statutory thresholds. Covered entities include:
- Entity-level coverage: Companies with GHG emissions of 125,000 tCO₂e or more per year are classified as "designated operators" and are mandatorily subject to the ETS.
- Facility-level coverage: Individual facilities emitting 25,000 tCO₂e or more per year are designated as covered workplaces.
- Sectors covered: Steel, cement, petrochemicals, refining, power generation, aviation, buildings, and waste. The aviation sector includes international flights operated from Korean airports.
As of the third phase (2021–2025), approximately 700 companies are designated operators covering roughly 73% of Korea's total national GHG emissions. Foreign-invested companies operating facilities in Korea that meet these thresholds are fully subject to all K-ETS obligations.
3. Permit Allocation: Free Allocation and Auctioning
Under the K-ETS, covered entities receive emission permits (KAUs — Korean Allowance Units) that authorize the emission of one metric ton of CO₂ equivalent. Allocation occurs through two mechanisms:
Free Allocation (Benchmarking and Grandfathering)
During Phase 3 (2021–2025), approximately 90% of permits are allocated free of charge. Free allocation is calculated using:
- Benchmarking: Based on sector-specific production benchmarks (tons of emissions per ton of product), applied to most manufacturing sectors.
- Grandfathering: Based on historical emissions data for sectors where benchmarking is not feasible.
Entities in trade-exposed sectors receive priority for free allocation to prevent carbon leakage.
Auctioning
The remaining approximately 10% of permits are auctioned through the Korean Exchange (KRX). Auction revenues are earmarked for climate-related purposes, including support for emission reduction programs and green technology R&D.
4. KAU and KCU: The Carbon Currency
Two types of carbon units are tradeable under the K-ETS:
- Korean Allowance Units (KAU): Government-issued permits from the national cap. One KAU = one tCO₂e emission right.
- Korean Credit Units (KCU): Credits generated from domestic offset projects (Korea Offset Credits). KCUs can be converted from certified GHG reduction projects under the Korean Credit Standard. Usage is subject to a limit (currently 5% of compliance obligation).
Trading occurs on the Korea Exchange (KRX) Carbon Market and through over-the-counter (OTC) transactions. Secondary market liquidity has increased significantly since Phase 1, though it remains lower than the EU ETS.
5. Monitoring, Reporting, and Verification (MRV) Obligations
Covered entities must comply with stringent MRV requirements:
- Monitoring Plan: Each designated operator must submit and have approved a monitoring plan detailing how GHG emissions are measured at each covered facility.
- Annual Emissions Report: By March 31 of each year, operators must submit a verified annual GHG emissions report for the prior calendar year.
- Third-Party Verification: The emissions report must be verified by a government-accredited verification body (검증기관).
- Permit Surrender: By June 30 of each year, operators must surrender permits equal to verified emissions from the prior year.
Failure to submit timely MRV reports or surrender sufficient permits results in administrative penalties and potential public disclosure of non-compliance.
6. Penalties for Non-Compliance
The penalty regime under the Emission Permits Act is designed to deter under-compliance:
- Permit Shortfall Penalty: If a covered entity fails to surrender sufficient permits by the June 30 deadline, it is subject to a penalty of up to 3 times the market price of the missing permits per tCO₂e.
- MRV Violations: Failure to submit a verified emissions report can result in fines of up to KRW 10 million per violation and mandatory corrective orders.
- False Reporting: Deliberate misreporting of emissions data is a criminal offense under the Emission Permits Act and can result in imprisonment of up to 5 years or fines of up to KRW 50 million.
7. Offset Project Opportunities for Foreign Companies
Foreign companies operating in Korea can generate Korean Credit Units (KCUs) through domestic offset projects. Eligible project types include:
- Energy efficiency improvements at manufacturing facilities
- Renewable energy installation (solar, wind, biogas)
- Fuel switching from fossil fuels to lower-carbon alternatives
- Methane capture and destruction projects
- Reforestation and afforestation projects
To register an offset project, companies must apply to KECO and follow the Korean Credit Standard methodology. Credits are generated after third-party verification and can be used to meet up to 5% of the compliance obligation or sold on the carbon market.
8. Phase 4 Outlook (2026 and Beyond)
Korea is currently developing the fourth phase of the K-ETS (2026–2030) to align with its strengthened 2030 NDC target. Expected changes include:
- Expansion of auctioning (reducing free allocation share toward EU ETS levels)
- Strengthened benchmarks for high-emissions sectors
- Possible introduction of a carbon border adjustment mechanism (CBAM) equivalent
- Integration of the K-ETS with Article 6 of the Paris Agreement mechanisms
- Enhanced MRV requirements using digital reporting systems
Foreign companies should monitor these developments closely, as Phase 4 is expected to increase compliance costs significantly for emission-intensive operations.
9. Interaction with Other Environmental Regulations
The K-ETS does not operate in isolation. Companies must also comply with:
- GHG and Energy Target Management System (TMS): Companies not covered by the ETS but meeting certain thresholds must comply with the TMS, which requires annual reporting and target-setting.
- Environmental Impact Assessment (EIA): New major facilities must undergo EIA, which now integrates climate impact assessment.
- Environmental Fees: Air pollution levies under the Clean Air Conservation Act apply to emission sources separately from the carbon permit system.
- RE100 and Corporate PPAs: Many multinationals operating in Korea are pursuing corporate power purchase agreements (PPAs) to source renewable energy, which reduces K-ETS compliance costs.
10. Strategic Compliance Planning for Foreign Companies
Foreign companies subject to the K-ETS should adopt a proactive compliance strategy:
- Conduct a GHG inventory audit to determine coverage and baseline emissions
- Submit accurate monitoring plans and ensure third-party verification readiness
- Develop an internal carbon price to guide capital investment decisions
- Evaluate offset project opportunities to diversify compliance tools
- Track KAU price movements and develop a permit procurement strategy
- Engage Korean environmental counsel to prepare for Phase 4 changes
- Align K-ETS compliance with global ESG and sustainability reporting frameworks (GRI, TCFD, CSRD)
📌 Official References
Frequently Asked Questions (FAQ)
Q1: Does the K-ETS apply to foreign companies operating in Korea?
Yes. The K-ETS applies to all designated operators in Korea regardless of corporate nationality. If your Korean subsidiary or branch operates a facility emitting 25,000 tCO₂e or more per year, or your Korean entity emits 125,000 tCO₂e or more in aggregate, you are subject to the full K-ETS compliance framework.
Q2: What is the current price of Korean carbon permits (KAUs)?
KAU prices are determined by market supply and demand on the Korea Exchange (KRX). Prices have fluctuated significantly, generally ranging from KRW 10,000 to KRW 30,000 per tCO₂e. Companies should monitor KRX carbon market data regularly to manage permit procurement costs. Legal counsel can assist with permit procurement strategy.
Q3: Can foreign-generated offset credits (e.g., CDM credits) be used under the K-ETS?
The use of foreign offset credits is highly restricted under the K-ETS. During Phase 3, only domestically generated Korean Credit Units (KCUs) are accepted, subject to a 5% cap on total compliance obligations. CDM credits from international projects are not currently accepted. This may change under Phase 4 if Korea links to Article 6 mechanisms.
Q4: What happens if a company is newly acquired and inherits a K-ETS compliance shortfall?
Under the Emission Permits Act, compliance obligations transfer with business operations. Acquirers must conduct thorough K-ETS due diligence as part of M&A transactions in Korea, including review of historical MRV reports, permit surrender records, and any outstanding penalties. Undisclosed compliance shortfalls can represent significant contingent liabilities.
Q5: How does the K-ETS compare to the EU Emissions Trading System (EU ETS)?
| Feature | Korea K-ETS | EU ETS |
|---|
| Launched | 2015 | 2005 |
| Coverage | ~700 entities, ~73% of national emissions | ~10,000+ installations, ~40% of EU emissions |
| Free Allocation (Phase 3/4) | ~90% (Phase 3), reducing in Phase 4 | ~57% (Phase 4), declining annually |
| Sectors | Industry, power, aviation, buildings, waste | Industry, power, aviation, maritime (from 2024) |
| Carbon Price Range | KRW 10,000–30,000 (~USD 8–23) | EUR 50–100 (~USD 55–110) |
| Offset Use | KCU up to 5% of obligation | Eliminated in Phase 4 |
Q6: How does the K-ETS interact with Korea's CBAM response?
Korea is actively monitoring the EU's Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM), which from 2026 will impose carbon costs on imports of steel, cement, aluminium, fertilizers, electricity, and hydrogen entering the EU. Korean exporters to the EU in these sectors face CBAM costs. The Korean government is also studying a domestic CBAM to protect Korean industries from imports from countries without carbon pricing. Foreign companies should model CBAM exposure as part of their K-ETS and supply chain strategy.
Q7: What ESG reporting frameworks interact with K-ETS compliance data?
K-ETS annual emissions data feeds directly into ESG disclosure frameworks required by Korean listed companies under the Korea Exchange Sustainability Reporting Guidelines and emerging mandatory ESG disclosure rules. Internationally, this data supports TCFD, GRI, CDP, and (for EU operations) CSRD reporting. Foreign multinationals should integrate K-ETS MRV data into their global ESG reporting pipelines to avoid duplicate data collection efforts.
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📋 韩国法律洞察 | 环境法 / 碳市场
作者：NOH UJIN律师 | HANBYOL LAW LLC，首尔
韩国碳信用额度与排放交易体系（K-ETS）：外资企业合规指南
韩国运营着亚洲最成熟的碳市场制度之一。韩国排放交易体系（K-ETS）自2015年起运行，是东北亚首个强制性国家总量控制与交易项目。对于在韩运营制造设施、发电厂或大型商业项目的外资企业而言，了解K-ETS下的法律义务并非可选项，而是核心合规要求。本指南详细分析K-ETS的运作机制、适用范围、违规处罚，以及外资企业如何制定有效的碳管理策略。
一、K-ETS的法律依据
韩国ETS根据《温室气体排放权分配与交易法》建立，该法于2015年1月1日生效。主管机关为环境部，技术支持由韩国环境公团（KECO）提供。
K-ETS法律框架包括：
- 《排放权法》及其实施令
- 《碳中和及绿色增长基本法》（2021年）
- 温室气体排放权分配与交易指南
- 行业专项监测、报告和核查（MRV）标准
二、适用范围与门槛
K-ETS覆盖所有温室气体（GHG）排放量超过法定门槛的实体：
- 企业层面：年排放量达到12.5万吨CO₂当量以上的企业被认定为"指定运营商"，强制纳入ETS。
- 设施层面：年排放量达到2.5万吨CO₂当量以上的单个设施被指定为受覆盖工作场所。
- 覆盖行业：钢铁、水泥、石化、炼油、发电、航空、建筑和废弃物处理。
第三阶段（2021-2025年），约700家企业被指定为运营商，覆盖韩国约73%的国家温室气体排放总量。在韩运营且达到上述门槛的外资企业须完全遵守K-ETS的所有义务。
三、配额分配：免费分配与拍卖
受覆盖实体获得排放配额（KAU——韩国排放单位），每单位授权排放一公吨CO₂当量。第三阶段约90%的配额免费分配，其余约10%通过韩国交易所（KRX）拍卖。
四、监测、报告和核查（MRV）义务
受覆盖实体须遵守严格的MRV要求：
- 提交并获批监测计划
- 每年3月31日前提交经核查的年度温室气体排放报告
- 由政府认可的核查机构进行第三方核查
- 每年6月30日前上缴等同于上一年度核查排放量的配额
五、违规处罚
- 配额缺口罚款：未按时上缴足额配额，将被处以缺口配额市场价格3倍以内的罚款。
- MRV违规：未提交核查排放报告，每次违规可被处以最高1000万韩元罚款。
- 虚假申报：故意虚报排放数据构成刑事犯罪，可被处以最高5年有期徒刑或最高5000万韩元罚款。
六、外资企业的碳抵消项目机会
在韩运营的外资企业可通过国内碳抵消项目生成韩国信用单位（KCU），可用项目类型包括：能源效率提升、可再生能源安装、燃料替代、甲烷捕获和造林等。KCU可用于履行最高5%的合规义务或在碳市场出售。
七、第四阶段展望（2026年及以后）
韩国正在制定第四阶段K-ETS（2026-2030年），预期变化包括：扩大拍卖比例、强化高排放行业基准、可能引入类似欧盟的碳边境调节机制（CBAM），以及与《巴黎协定》第6条机制整合。外资企业应密切关注这些动向，因为第四阶段预计将显著增加高排放运营的合规成本。
📌 官方参考资料
常见问题解答（FAQ）
Q1：K-ETS是否适用于在韩运营的外资企业？
是的。K-ETS适用于韩国所有指定运营商，与企业国籍无关。若您的韩国子公司或分公司运营的设施年排放量达到2.5万吨CO₂当量以上，或韩国实体合计排放量达到12.5万吨CO₂当量以上，则须完全遵守K-ETS合规框架。
Q2：K-ETS与欧盟ETS有何异同？
| 对比项目 | 韩国K-ETS | 欧盟ETS |
|---|
| 启动时间 | 2015年 | 2005年 |
| 覆盖范围 | 约700家企业，约73%国家排放量 | 1万+设施，约40%欧盟排放量 |
| 免费分配（第三/四阶段） | 约90%（第三阶段），第四阶段递减 | 约57%（第四阶段），每年递减 |
| 碳价范围 | 1-3万韩元/吨（约8-23美元） | 50-100欧元/吨（约55-110美元） |
| 碳抵消使用 | KCU最高5%的义务 | 第四阶段已取消 |
Q3：外资产生的碳抵消信用（如CDM信用）可以在K-ETS中使用吗？
K-ETS对外国碳抵消信用的使用有严格限制。第三阶段仅接受国内生成的韩国信用单位（KCU），且上限为合规义务总量的5%。目前不接受国际项目的CDM信用。如果韩国在第四阶段与《巴黎协定》第6条机制对接，这一政策可能会改变。
Q4：企业被收购后若继承K-ETS合规缺口，如何处理？
根据《排放权法》，合规义务随业务运营转移。并购方须在韩国M&A交易尽职调查中全面审查K-ETS合规情况，包括历史MRV报告、配额上缴记录和未决处罚。未披露的合规缺口可能构成重大或有负债。
Q5：K-ETS合规如何与ESG报告框架整合？
K-ETS年度排放数据直接输入韩国上市公司ESG披露框架，以及国际上的TCFD、GRI、CDP和CSRD报告体系。外资跨国企业应将K-ETS MRV数据整合进全球ESG报告流程，避免重复收集数据。
Q6：碳边境调节机制（CBAM）对在韩外资企业有何影响？
欧盟CBAM自2026年起对进入欧盟的钢铁、水泥、铝、化肥、电力和氢气等产品征收碳成本。向欧盟出口上述行业产品的韩国企业将面临CBAM成本。韩国政府也在研究国内版CBAM。外资企业应将CBAM风险纳入K-ETS和供应链战略统筹考量。
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📋 韓国法律インサイト | 環境法 / 炭素市場
弁護士 NOH UJIN | HANBYOL LAW LLC、ソウル
韓国の炭素クレジットと排出権取引制度（K-ETS）：外資系企業向けガイド
韓国はアジアで最も整備された炭素市場制度の一つを運営しています。韓国排出権取引制度（K-ETS）は2015年から運用されており、北東アジア初の強制的な国家キャップ・アンド・トレードプログラムです。韓国で製造施設・発電所・大規模商業施設を運営する外資系企業にとって、K-ETS下の法的義務を理解することは任意ではなく、中核的なコンプライアンス要件です。
1. K-ETSの法的根拠
韓国ETSは「温室効果ガス排出権の割当及び取引に関する法律」（2015年1月1日施行）に基づいています。主管機関は環境部であり、技術支援は韓国環境公団（KECO）が担います。
2. 適用範囲と閾値
K-ETSは年間GHG排出量が法定閾値を超える全セクターの事業体をカバーします：
- 事業体レベル：年間12.5万tCO₂e以上のGHG排出量がある企業は「指定事業者」として強制的にETS対象となります。
- 施設レベル：年間2.5万tCO₂e以上の個別施設が対象事業場として指定されます。
- 対象セクター：鉄鋼、セメント、石化、精油、発電、航空、建築物、廃棄物処理。
3. 許可枠の割当：無償割当とオークション
第3フェーズ（2021-2025年）では、配出権の約90%が無償割当されます。残り約10%は韓国取引所（KRX）でのオークションを通じて配分されます。
4. MRV義務
- 監視計画の提出・承認
- 毎年3月31日までに第三者検証済み年次GHG排出報告書を提出
- 毎年6月30日までに前年の検証済み排出量に相当する許可枠を返納
5. 違反時のペナルティ
- 不足分ペナルティ：期限までに十分な許可枠を返納できない場合、不足1tCO₂eにつき市場価格の最大3倍のペナルティが科されます。
- MRV違反：検証済み排出報告書の不提出は違反1件につき最大1,000万ウォンの罰金。
- 虚偽申告：故意の排出量虚偽申告は刑事犯罪（最大5年の懲役または最大5,000万ウォンの罰金）。
6. 外資系企業のオフセットプロジェクト機会
韓国で運営する外資系企業は国内オフセットプロジェクトを通じてKCUを生成できます。対象プロジェクト：エネルギー効率改善、再生可能エネルギー導入、燃料転換、メタン回収、植林など。KCUはコンプライアンス義務の最大5%に充当可能、または炭素市場で売却できます。
7. 第4フェーズの見通し（2026年以降）
韓国は第4フェーズ（2026-2030年）の策定中です。予想される変更：オークション比率の拡大、高排出セクターのベンチマーク強化、EU CBAM相当の国内措置の可能性、パリ協定第6条メカニズムとの統合。第4フェーズでは高排出運営の合規コストが大幅に増加する見込みです。
📌 公式参考資料
よくある質問（FAQ）
Q1：K-ETSは韓国で事業を行う外資系企業にも適用されますか？
はい。K-ETSは企業国籍に関わらず、韓国のすべての指定事業者に適用されます。韓国の子会社または支店が年間2.5万tCO₂e以上排出する施設を運営している場合、または韓国法人の合計排出量が12.5万tCO₂e以上の場合、K-ETSコンプライアンス枠組みの完全遵守が必要です。
Q2：K-ETSとEU ETSの比較は？
| 比較項目 | 韓国K-ETS | EU ETS |
|---|
| 開始年 | 2015年 | 2005年 |
| カバー範囲 | 約700社、国家排出量の約73% | 1万以上の施設、EU排出量の約40% |
| 無償割当（第3/4フェーズ） | 約90%（第3フェーズ）、第4フェーズで減少 | 約57%（第4フェーズ）、毎年減少 |
| 炭素価格帯 | 1-3万ウォン/tCO₂e（約8-23USD） | 50-100EUR/tCO₂e（約55-110USD） |
| オフセット利用 | KCUは義務の最大5% | 第4フェーズで廃止 |
Q3：外国で生成したオフセットクレジット（CDMクレジット等）はK-ETSで使えますか？
K-ETSでの外国オフセットクレジットの使用は非常に制限されています。第3フェーズでは、国内で生成されたKCUのみが認められ、コンプライアンス義務合計の5%上限が適用されます。CDMクレジットは現在受け付けていません。
Q4：M&Aでオフセット不足を引き継いだ場合はどうなりますか？
排出権法に基づき、コンプライアンス義務は事業運営とともに移転します。買収側は韓国でのM&A取引でK-ETSデューデリジェンスを徹底する必要があります。未開示のコンプライアンス不足は重大な偶発債務となりえます。
Q5：K-ETS合規データはESGレポーティングとどう連携しますか？
K-ETSの年次排出データはKRXサステナビリティレポーティングガイドライン、TCFD、GRI、CDP、CSRDなどに直接活用されます。外資系多国籍企業はK-ETS MRVデータをグローバルESGレポーティングパイプラインに統合することを推奨します。
Q6：CBAM（炭素国境調整措置）は韓国の外資系企業にどう影響しますか？
EUのCBAMは2026年からEUに輸入される鉄鋼・セメント・アルミ・肥料・電力・水素に炭素コストを課します。これらのセクターでEUに輸出する韓国企業はCBAMコストに直面します。韓国政府も国内版CBAMを検討中です。外資系企業はCBAMリスクをK-ETSおよびサプライチェーン戦略に組み込むべきです。
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Por el Abogado NOH UJIN | HANBYOL LAW LLC, Seúl
Créditos de Carbono y Sistema de Comercio de Emisiones (ETS) en Corea para Empresas Extranjeras
Corea del Sur opera uno de los regímenes de mercado de carbono más sofisticados de Asia. El Sistema Coreano de Comercio de Emisiones (K-ETS), en funcionamiento desde 2015, es el primer programa nacional obligatorio de límites máximos y comercio de derechos de emisión en el Noreste de Asia. Para las empresas extranjeras que operan instalaciones de fabricación, plantas de energía u operaciones comerciales de gran escala en Corea, comprender las obligaciones legales bajo el K-ETS no es opcional: es un requisito central de cumplimiento normativo.
1. Base Legal del K-ETS
El ETS coreano se establece bajo la Ley de Asignación y Comercio de Permisos de Emisión de Gases de Efecto Invernadero, en vigor desde el 1 de enero de 2015. La autoridad administrativa principal es el Ministerio de Medio Ambiente, con apoyo técnico de la Corporación Ambiental de Corea (KECO).
2. Ámbito de Aplicación y Umbrales
- Nivel empresarial: Empresas con emisiones de GEI de 125.000 tCO₂e o más al año son clasificadas como "operadores designados" y quedan obligatoriamente sujetas al ETS.
- Nivel de instalación: Instalaciones individuales que emitan 25.000 tCO₂e o más al año.
- Sectores cubiertos: Acero, cemento, petroquímica, refino, generación de energía, aviación, edificios y residuos.
3. Asignación de Permisos: Asignación Gratuita y Subasta
En la Fase 3 (2021-2025), aproximadamente el 90% de los permisos se asignan gratuitamente. El 10% restante se subasta a través de la Bolsa de Valores de Corea (KRX).
4. Obligaciones de MRV
- Presentar y obtener aprobación de un plan de monitoreo
- Presentar un informe anual de emisiones verificado antes del 31 de marzo de cada año
- Entregar permisos equivalentes a las emisiones verificadas del año anterior antes del 30 de junio
5. Sanciones por Incumplimiento
- Penalización por déficit de permisos: Hasta 3 veces el precio de mercado por tCO₂e de los permisos faltantes.
- Infracciones de MRV: Multas de hasta 10 millones de KRW por infracción.
- Declaración falsa: Delito penal con hasta 5 años de prisión o multas de hasta 50 millones de KRW.
6. Oportunidades de Proyectos de Compensación para Empresas Extranjeras
Las empresas extranjeras que operan en Corea pueden generar KCU a través de proyectos domésticos de compensación (eficiencia energética, energías renovables, captura de metano, reforestación, etc.). Los KCU pueden usarse para cubrir hasta el 5% de la obligación de cumplimiento o venderse en el mercado de carbono.
7. Perspectivas para la Fase 4 (2026 y más allá)
Corea está desarrollando la Fase 4 del K-ETS (2026-2030) con cambios esperados: expansión de la subasta, fortalecimiento de los benchmarks, posible introducción de un CBAM doméstico, e integración con el Artículo 6 del Acuerdo de París. La Fase 4 aumentará significativamente los costes de cumplimiento para operaciones de alta intensidad de emisiones.
📌 Referencias Oficiales
Preguntas Frecuentes (FAQ)
P1: ¿Se aplica el K-ETS a empresas extranjeras que operan en Corea?
Sí. El K-ETS aplica a todos los operadores designados en Corea independientemente de la nacionalidad corporativa. Si su subsidiaria coreana opera una instalación que emite 25.000 tCO₂e o más al año, o su entidad coreana emite 125.000 tCO₂e o más en total, está sujeta a todo el marco de cumplimiento del K-ETS.
P2: ¿Cuáles son los precios actuales de los permisos de carbono coreanos (KAU)?
Los precios de KAU se determinan por oferta y demanda en KRX, fluctuando generalmente entre 10.000 y 30.000 KRW por tCO₂e. Se recomienda monitorear regularmente los datos del mercado de carbono de KRX para gestionar los costes de adquisición de permisos.
P3: ¿Se pueden usar créditos de compensación extranjeros (ej. créditos MDL) en el K-ETS?
El uso de créditos extranjeros está muy restringido. Solo se aceptan KCU generados domésticamente, sujeto a un límite del 5% de las obligaciones totales de cumplimiento. Los créditos MDL de proyectos internacionales no se aceptan actualmente.
P4: ¿Cómo interactúa el K-ETS con el CBAM europeo?
El CBAM de la UE desde 2026 impondrá costes de carbono a las importaciones de acero, cemento, aluminio, fertilizantes, electricidad e hidrógeno que ingresen a la UE. Las empresas coreanas exportadoras en estos sectores enfrentarán costes CBAM. El gobierno coreano también estudia un CBAM doméstico. Las empresas extranjeras deben modelar la exposición al CBAM como parte de su estrategia K-ETS.
P5: ¿Cómo se compara el K-ETS con el EU ETS?
| Característica | Corea K-ETS | EU ETS |
|---|
| Lanzamiento | 2015 | 2005 |
| Cobertura | ~700 entidades, ~73% emisiones nacionales | 10.000+ instalaciones, ~40% emisiones UE |
| Asignación Gratuita (Fase 3/4) | ~90% (Fase 3), reduciéndose en Fase 4 | ~57% (Fase 4), disminuyendo anualmente |
| Rango de Precio | 10.000–30.000 KRW/tCO₂e (~8–23 USD) | 50–100 EUR/tCO₂e (~55–110 USD) |
| Uso de Compensaciones | KCU hasta 5% de la obligación | Eliminado en Fase 4 |
P6: ¿Qué marcos de reporte ESG interactúan con los datos de cumplimiento del K-ETS?
Los datos de emisiones anuales del K-ETS se incorporan directamente a los marcos de divulgación ESG de empresas cotizadas coreanas y apoyan internacionalmente TCFD, GRI, CDP y CSRD. Las multinacionales extranjeras deben integrar los datos MRV del K-ETS en sus canales de reporte ESG globales.
P7: ¿Qué debe hacer una empresa extranjera si es adquirida y hereda un déficit de cumplimiento del K-ETS?
Las obligaciones de cumplimiento se transfieren con las operaciones comerciales. Los adquirentes deben realizar una diligencia debida exhaustiva del K-ETS en transacciones M&A en Corea, incluyendo la revisión de informes históricos de MRV, registros de entrega de permisos y cualquier sanción pendiente. Los déficits no divulgados pueden representar pasivos contingentes significativos.
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