International Divorce in Korea: Jurisdiction, Process, and Key Considerations (EN/中文/日本語/Español)

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International Divorce in Korea: Jurisdiction, Process, and Key Considerations

By Attorney NOH UJIN | HANBYOL LAW LLC, Seoul
👨‍👩‍👧 Korean Law Insight | International Divorce

Introduction

International divorce cases involving Korean nationals or residents present unique challenges. Questions of jurisdiction, applicable law, child custody across borders, and division of international assets make these cases significantly more complex than domestic divorces. This guide provides an overview of the Korean legal framework for international divorce.

1. Jurisdiction: Which Court Handles the Case?

Korean family courts have jurisdiction over divorce cases when:

• Both spouses are Korean nationals, regardless of where they reside
• The defendant spouse is domiciled or resides in Korea
• Both spouses' last common domicile was in Korea and the plaintiff still resides there
• The defendant's domicile is unknown or in a country where divorce litigation is impossible, and there is a substantial connection to Korea

Important: Even if Korean courts have jurisdiction, the defendant may challenge it if the case has stronger connections to another country.

2. Applicable Law: Which Country's Law Applies?

Under the Act on Private International Law (국제사법), the governing law for divorce is determined as follows:

• Primary rule: The law of the spouses' common nationality applies
• If different nationalities: The law of their last common habitual residence applies
• If no common residence: The law of the country with the closest connection applies
• Korean law as fallback: If foreign law prohibits divorce entirely, Korean law may apply to prevent denial of justice

Example: A Korean citizen married to a U.S. citizen and living in Korea would likely have Korean law applied to their divorce.

3. Grounds for Divorce

Under Korean law (Civil Act, Article 840), divorce is granted for:

1. Adultery
2. Malicious desertion
3. Extreme mistreatment or grave insult by a spouse or lineal ascendant
4. Extreme mistreatment or grave insult to one's lineal ascendant by a spouse
5. Uncertainty whether a spouse is alive for three years or more
6. "Irreconcilable differences" making continuation of marriage impossible (Article 840(6)) — the most commonly used ground

4. Child Custody and Visitation

Korean courts prioritize the best interests of the child when determining custody. Key factors:

• Primary caregiver: The parent who has been the child's primary caregiver usually has an advantage
• Child's preference: Children aged 13+ may express their preference
• Stability: Courts favor maintaining the child's current living situation and school environment
• Parental fitness: Evidence of abuse, neglect, or inability to care for the child

International considerations: If one parent plans to relocate abroad, courts may restrict custody or require consent for overseas relocation (Hague Convention on International Child Abduction applies if both countries are signatories).

5. Division of Property

Korea follows a contribution-based system, not automatic 50/50 division. The court evaluates:

• Each spouse's contribution to property acquisition (financial and non-financial)
• Duration of marriage
• Circumstances of property formation

Typical division: 30–50% for the non-earning or lower-earning spouse, depending on their contribution to the marriage.

International assets: Korean courts can order division of assets located abroad, but enforcement may require separate proceedings in the foreign jurisdiction.

6. Alimony and Spousal Support

Korean law provides for two types of post-divorce support:

• Property division (재산분할): Distribution of marital assets (see above)
• Consolation money (위자료): Compensation for emotional distress if one spouse is primarily at fault (adultery, abuse, abandonment)

Ongoing alimony: Unlike Western systems, Korean law does not typically award long-term alimony unless the spouse is unable to support themselves.

7. Timeline and Process

The divorce process in Korea typically involves:

1. Filing: Submit divorce petition to the family court (가정법원)
2. Mediation (mandatory): Court-appointed mediators attempt to facilitate settlement (typically 2–3 sessions over 1–2 months)
3. Trial (if mediation fails): Contested trials take 12–24 months on average
4. Judgment and appeals: Final judgment; either party may appeal within 14 days

8. Recognition of Foreign Divorces in Korea

Divorces granted in foreign countries are recognized in Korea if:

• The foreign court had jurisdiction under its laws
• The defendant had proper notice and opportunity to respond (due process)
• Recognition does not violate Korean public policy

Important: Foreign divorces must be registered with the Korean family relations registry (가족관계등록부) to be legally effective in Korea.

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By Attorney NOH UJIN | HANBYOL LAW LLC, Seoul

韩国国际离婚：管辖权、流程和关键考虑因素

作者：卢于真律师 | HANBYOL LAW LLC，首尔
👨‍👩‍👧 韩国法律洞察 | 国际离婚

简介

涉及韩国国民或居民的国际离婚案件呈现独特的挑战。管辖权、适用法律、跨境子女监护权以及国际资产分割的问题使这些案件比国内离婚复杂得多。本指南概述了韩国国际离婚的法律框架。

1. 管辖权：哪个法院处理案件？

韩国家庭法院对离婚案件具有管辖权，当：

• 双方配偶都是韩国国民，无论居住在哪里
• 被告配偶在韩国居住
• 双方配偶的最后共同住所在韩国，原告仍居住在那里
• 被告的住所不明或在无法进行离婚诉讼的国家，并且与韩国有实质联系

重要：即使韩国法院有管辖权，如果案件与另一个国家有更强的联系，被告也可能提出异议。

2. 适用法律：适用哪个国家的法律？

根据《国际私法法》(국제사법)，离婚的适用法律确定如下：

• 主要规则：适用配偶共同国籍的法律
• 如果国籍不同：适用其最后共同惯常居所的法律
• 如果没有共同居所：适用联系最密切国家的法律
• 韩国法作为后备：如果外国法完全禁止离婚，可能适用韩国法以防止拒绝司法

3. 离婚理由

根据韩国法律（《民法》第840条），以下理由可获准离婚：

1. 通奸
2. 恶意遗弃
3. 配偶或直系尊亲属的极端虐待或严重侮辱
4. 配偶对本人直系尊亲属的极端虐待或严重侮辱
5. 配偶是否活着不确定达三年以上
6. "不可调和的分歧"使婚姻无法继续（第840条第6款）——最常用的理由

4. 子女监护权和探视权

韩国法院在确定监护权时优先考虑子女的最佳利益。关键因素：

• 主要照顾者：一直是子女主要照顾者的父母通常具有优势
• 子女的偏好：13岁以上的子女可以表达其偏好
• 稳定性：法院倾向于维持子女当前的生活环境和学校环境
• 父母适格性：虐待、忽视或无法照顾子女的证据

国际考虑因素：如果一方父母计划移居国外，法院可能会限制监护权或要求获得海外搬迁的同意（如果两国都是签署国，则适用《海牙国际儿童拐骗公约》）。

5. 财产分割

韩国遵循贡献基础制度，而非自动50/50分割。法院评估：

• 每个配偶对财产获取的贡献（财务和非财务）
• 婚姻期限
• 财产形成的情况

典型分割：非收入或低收入配偶为30-50%，具体取决于其对婚姻的贡献。

6. 赡养费和配偶支持

韩国法律规定两种离婚后支持：

• 财产分割(재산분할)：婚姻资产的分配（见上文）
• 慰藉金(위자료)：如果一方配偶主要有过错（通奸、虐待、遗弃），对情感痛苦的补偿

持续赡养费：与西方制度不同，韩国法律通常不授予长期赡养费，除非配偶无法自我支持。

7. 时间表和流程

韩国的离婚程序通常包括：

1. 提交：向家庭法院(가정법원)提交离婚申请
2. 调解（强制性）：法院指定的调解员试图促成和解（通常为1-2个月的2-3次会议）
3. 审判（如果调解失败）：有争议的审判平均需要12-24个月
4. 判决和上诉：最终判决；任何一方可在14天内提出上诉

8. 韩国承认外国离婚

在外国授予的离婚在韩国得到承认，如果：

• 外国法院根据其法律拥有管辖权
• 被告得到适当通知和回应机会（正当程序）
• 承认不违反韩国公共政策

重要：外国离婚必须在韩国家庭关系登记簿(가족관계등록부)上登记才能在韩国具有法律效力。

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作者：卢于真律师 | HANBYOL LAW LLC，首尔

韓国での国際離婚：管轄権、プロセス、主要な考慮事項

著者：ルユジン弁護士 | HANBYOL LAW LLC、ソウル
👨‍👩‍👧 韓国法の洞察 | 国際離婚

はじめに

韓国国民または居住者を含む国際離婚事件は独特の課題を提示します。管轄権、適用法、国境を越えた子供の親権、国際資産の分割の問題により、これらの事件は国内離婚よりもはるかに複雑になります。このガイドでは、韓国の国際離婚の法的枠組みの概要を説明します。

1. 管轄権：どの裁判所が事件を処理しますか？

韓国の家庭裁判所は、以下の場合に離婚事件の管轄権があります：

• 両配偶者が韓国国民である場合、居住地にかかわらず
• 被告配偶者が韓国に居住している場合
• 両配偶者の最後の共通住所が韓国にあり、原告がそこにまだ居住している場合
• 被告の住所が不明または離婚訴訟が不可能な国にあり、韓国と実質的なつながりがある場合

重要：韓国の裁判所が管轄権を持っていても、事件が別の国とより強いつながりがある場合、被告はそれに異議を唱えることができます。

2. 適用法：どの国の法律が適用されますか？

国際私法法(국제사법)に基づき、離婚の適用法は次のように決定されます：

• 主要規則：配偶者の共通国籍の法律が適用されます
• 国籍が異なる場合：彼らの最後の共通常居所の法律が適用されます
• 共通居所がない場合：最も密接な関係のある国の法律が適用されます
• 韓国法をフォールバックとして：外国法が離婚を完全に禁止している場合、司法の拒否を防ぐために韓国法が適用される場合があります

3. 離婚理由

韓国法（民法第840条）に基づき、以下の理由で離婚が認められます：

1. 姦通
2. 悪意の遺棄
3. 配偶者または直系尊属による極端な虐待または重大な侮辱
4. 配偶者による本人の直系尊属への極端な虐待または重大な侮辱
5. 配偶者が生きているかどうか不確実で3年以上
6. 「和解不可能な相違」により婚姻の継続が不可能（第840条第6項）——最も一般的に使用される理由

4. 子供の親権と面会交流

韓国の裁判所は、親権を決定する際に子供の最善の利益を優先します。主要な要因：

• 主要な世話人：子供の主要な世話人であった親が通常有利です
• 子供の好み：13歳以上の子供は好みを表明できます
• 安定性：裁判所は子供の現在の生活状況と学校環境の維持を好みます
• 親の適格性：虐待、ネグレクト、子供の世話ができないことの証拠

国際的な考慮事項：一方の親が海外に移住する予定の場合、裁判所は親権を制限するか、海外移転の同意を要求する場合があります（両国が署名国である場合、ハーグ国際的な子の奪取に関する条約が適用されます）。

5. 財産分与

韓国は貢献ベースのシステムに従い、自動的な50/50分割ではありません。裁判所は評価します：

• 各配偶者の財産取得への貢献（財務的および非財務的）
• 結婚期間
• 財産形成の状況

典型的な分割：非収入または低収入配偶者に30-50%、結婚への貢献に応じて。

6. 慰謝料と配偶者支援

韓国法は離婚後の2種類のサポートを規定しています：

• 財産分与(재산분할)：婚姻資産の分配（上記参照）
• 慰謝料(위자료)：一方の配偶者が主に過失がある場合（姦通、虐待、遺棄）の精神的苦痛への補償

継続的慰謝料：西洋のシステムとは異なり、韓国法は通常、配偶者が自分自身を支えることができない場合を除いて長期的慰謝料を授与しません。

7. タイムラインとプロセス

韓国の離婚手続きには通常、以下が含まれます：

1. 提出：家庭裁判所(가정법원)に離婚申請を提出
2. 調停（強制）：裁判所が任命した調停人が和解を促進しようとします（通常、1-2ヶ月に2-3回のセッション）
3. 裁判（調停が失敗した場合）：争われた裁判は平均12-24ヶ月かかります
4. 判決と控訴：最終判決；いずれかの当事者は14日以内に控訴できます

8. 韓国における外国離婚の承認

外国で授与された離婚は、以下の場合に韓国で承認されます：

• 外国の裁判所がその法律に基づいて管轄権を持っていた
• 被告が適切な通知と対応する機会があった（デュープロセス）
• 承認が韓国の公共政策に違反しない

重要：外国の離婚は、韓国で法的に有効になるために、韓国の家族関係登録簿(가족관계등록부)に登録する必要があります。

国際離婚事件についてお問い合わせください

当事務所は、複数の管轄区域、子供の親権紛争、国際資産分割を含む複雑な国際離婚事件を処理します。

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著者：ルユジン弁護士 | HANBYOL LAW LLC、ソウル

Divorcio Internacional en Corea: Jurisdicción, Proceso y Consideraciones Clave

Por el Abogado NOH UJIN | HANBYOL LAW LLC, Seúl
👨‍👩‍👧 Perspectiva Legal Coreana | Divorcio Internacional

Introducción

Los casos de divorcio internacional que involucran a nacionales o residentes coreanos presentan desafíos únicos. Las preguntas sobre jurisdicción, ley aplicable, custodia de los hijos a través de las fronteras y división de activos internacionales hacen que estos casos sean significativamente más complejos que los divorcios domésticos. Esta guía proporciona una visión general del marco legal coreano para el divorcio internacional.

1. Jurisdicción: ¿Qué tribunal maneja el caso?

Los tribunales de familia coreanos tienen jurisdicción sobre casos de divorcio cuando:

• Ambos cónyuges son nacionales coreanos, independientemente de dónde residan
• El cónyuge demandado está domiciliado o reside en Corea
• El último domicilio común de ambos cónyuges estaba en Corea y el demandante aún reside allí
• El domicilio del demandado es desconocido o en un país donde el litigio de divorcio es imposible, y existe una conexión sustancial con Corea

Importante: Incluso si los tribunales coreanos tienen jurisdicción, el demandado puede impugnarla si el caso tiene conexiones más fuertes con otro país.

2. Ley Aplicable: ¿Qué ley del país se aplica?

Bajo la Ley sobre Derecho Internacional Privado (국제사법), la ley aplicable para el divorcio se determina de la siguiente manera:

• Regla principal: Se aplica la ley de la nacionalidad común de los cónyuges
• Si nacionalidades diferentes: Se aplica la ley de su última residencia habitual común
• Si no hay residencia común: Se aplica la ley del país con la conexión más cercana
• Ley coreana como respaldo: Si la ley extranjera prohíbe completamente el divorcio, la ley coreana puede aplicarse para prevenir la denegación de justicia

3. Causales de Divorcio

Bajo la ley coreana (Código Civil, Artículo 840), el divorcio se concede por:

1. Adulterio
2. Abandono malicioso
3. Maltrato extremo o grave insulto por parte de un cónyuge o ascendiente lineal
4. Maltrato extremo o grave insulto al ascendiente lineal de uno por parte de un cónyuge
5. Incertidumbre sobre si un cónyuge está vivo durante tres años o más
6. "Diferencias irreconciliables" que hacen imposible la continuación del matrimonio (Artículo 840(6)) — la causal más comúnmente utilizada

4. Custodia y Visita de los Hijos

Los tribunales coreanos priorizan el mejor interés del niño al determinar la custodia. Factores clave:

• Cuidador principal: El padre que ha sido el cuidador principal del niño generalmente tiene una ventaja
• Preferencia del niño: Los niños de 13 años o más pueden expresar su preferencia
• Estabilidad: Los tribunales favorecen mantener la situación de vida actual del niño y el entorno escolar
• Idoneidad parental: Evidencia de abuso, negligencia o incapacidad para cuidar al niño

Consideraciones internacionales: Si un padre planea reubicarse en el extranjero, los tribunales pueden restringir la custodia o requerir consentimiento para la reubicación en el extranjero (se aplica la Convención de La Haya sobre Sustracción Internacional de Menores si ambos países son signatarios).

5. División de Propiedad

Corea sigue un sistema basado en contribución, no una división automática 50/50. El tribunal evalúa:

• La contribución de cada cónyuge a la adquisición de propiedad (financiera y no financiera)
• Duración del matrimonio
• Circunstancias de la formación de la propiedad

División típica: 30-50% para el cónyuge sin ingresos o de menores ingresos, dependiendo de su contribución al matrimonio.

6. Pensión Alimenticia y Apoyo Conyugal

La ley coreana prevé dos tipos de apoyo posterior al divorcio:

• División de propiedad (재산분할): Distribución de activos matrimoniales (ver arriba)
• Dinero de consolación (위자료): Compensación por angustia emocional si un cónyuge es principalmente culpable (adulterio, abuso, abandono)

Pensión alimenticia continua: A diferencia de los sistemas occidentales, la ley coreana normalmente no otorga pensión alimenticia a largo plazo a menos que el cónyuge no pueda mantenerse a sí mismo.

7. Cronograma y Proceso

El proceso de divorcio en Corea generalmente implica:

1. Presentación: Presentar petición de divorcio al tribunal de familia (가정법원)
2. Mediación (obligatoria): Los mediadores designados por el tribunal intentan facilitar el acuerdo (típicamente 2-3 sesiones durante 1-2 meses)
3. Juicio (si la mediación falla): Los juicios disputados toman 12-24 meses en promedio
4. Sentencia y apelaciones: Sentencia final; cualquiera de las partes puede apelar dentro de 14 días

8. Reconocimiento de Divorcios Extranjeros en Corea

Los divorcios otorgados en países extranjeros son reconocidos en Corea si:

• El tribunal extranjero tenía jurisdicción según sus leyes
• El demandado tuvo notificación adecuada y oportunidad de responder (debido proceso)
• El reconocimiento no viola la política pública coreana

Importante: Los divorcios extranjeros deben registrarse en el registro de relaciones familiares coreano (가족관계등록부) para ser legalmente efectivos en Corea.

Contáctenos para Casos de Divorcio Internacional

Nuestra firma maneja casos complejos de divorcio internacional que involucran múltiples jurisdicciones, disputas de custodia de hijos y división de activos internacionales.

Las consultas iniciales son gratuitas. Contáctenos en ujin95@hanbl.co.kr

Por el Abogado NOH UJIN | HANBYOL LAW LLC, Seúl